‘Hond, Kat, Koe, Ezel en Duif denken aan de Grote Oorlog. Zij stellen zich voor hoe het leven eruitzag op het land, op de zee en in de lucht.’ Dat staat op de eerste kleurenkijkplaat over een dubbele bladzijde van dit prentenboek over de Eerste Wereldoorlog. Op de volgende negen platen staan alleen titels, zoals ‘op zee’, ‘het front’ en ‘medische dienst’. Op de kijkplaten zijn realistisch getekende afbeeldingen te zien van vliegtuigen, loopgraven en militairen, met vaak surrealistische elementen, zoals Koe en Ezel aan een parachute. De combinatie van realisme en fantasie werkt verwarrend. De lezer gaat zich afvragen wat waar is en wat niet. Werden er koeien aan parachutes naar beneden gelaten? Nee, wel duiven! Achter in het boek staat per kijkplaat uitleg over de oorlog in zeven tot tien korte tekstblokjes met feiten en weetjes, bv. uitleg over een loopgraaf, wat soldaten aten, hoe wonden werden schoongemaakt en de rol van vrouwen in de oorlog. De aanleiding en oorzaak van de oorlog komen daarin niet aan de orde. De informatie blijft wat fragmentarisch. Het boek is met zorg gemaakt, maar de vraag rijst wat het perspectief van vijf dieren toevoegt aan het verhaal. Vanaf ca. 6 t/m 9 jaar.

Een hond, een kat, een koe, een ezel en een duif zitten samen bij een vijver, een vol water gelopen bomkrater. Nu is het een stil en rustig plekje in de Westhoek. De dieren beelden zich in wat er zich honderd jaar geleden afspeelde. In negen prenten beleven de dieren die oorlogsjaren. Eerst hangen ze aan luchtballons tussen een zeppelin en kleine jachtvliegtuigen. Samen trekken ze met stromen vluchtelingen weg van het front richting zee. Op zee zien ze hoe schepen getorpedeerd worden en hoe er mijnen in het water drijven. Aan het front beleven ze het leven in de loopgraven; ze zien hoe de medische diensten de gewonden in tenten verzorgen. Ook dieren worden ingeschakeld in de oorlogsmachine. Achter het front proberen de mensen het leven zo normaal als mogelijk te laten verlopen. Na het staakt-het-vuren blijven de littekens achter in het landschap, de gebouwen liggen in puin. En om dat allemaal te herdenken leggen ze een krans met klaprozen, poppies, op de vijver.
De prenten zijn vertelprenten want de 'feiten' staan achteraan in het boek, opgesomd naast een verkleinde prent. De tekst is summier, bijvoorbeeld: het eerste vliegtuig met een motor werd uitgevonden door twee broers die eigenlijk fietsenmakers waren. Geen namen, geen data wat toch wel een gemis is bij feiten. De prenten zijn mooi en geschikt om bij te vertellen maar dan heb je best meer achtergrondinformatie dan wat je in dit boek vindt. Een mooi boek met oppervlakkige informatie.